Das Alpaka (Vicugna pacos), ist eine aus den südamerikanischen Anden stammende Kamelform. In den Ursprungsländern Peru, Chile und Bolivien wird es noch heute hauptsächlich zur Fasergewinnung gehalten. Wir unterscheiden zwei Alpaka-Typen: das Huacaya-Alpaka und das Suri-Alpaka. Körperbau und Grösse sind identisch, nicht aber die Struktur der Faser. Mit einem Anteil von zirka 95% ist das Huacaya dominierend.
Alpakas sind Pflanzenfresser und ernähren sich fast ausschließlich von Gräsern. Wie alle Kamele sind sie Wiederkäuer und haben einen dreiteiligen Magen, der das Verdauen der Pflanzennahrung erleichtert. Auch verfügen sie nicht über obere Schneidezähne, sondern einer Kauplatte. Sie beissen die Gräser ab, sie reissen sie nicht aus. Mit ihrem weichen Auftritt als Schwielensohler, schonen sie Weiden und können auch auf unwegsamen Gelände und steilen Hängen gut gehalten werden.
